平行板黏度計由上下兩塊平行玻璃板組成。在下玻璃板中部凹下的小孔中放入0.5cm³的油墨，將上平行板從固定高度自由下落，壓在油墨上，剪切油墨，使其變形。隨著時間的增加，油墨向外擴展的直徑不斷增大，最後可以根據油墨擴展的直徑和對應的時間做出油墨特性曲線。從曲線上可以得到直線斜率、截矩、流動度等參數，並將油墨在黏度計上60s時的擴展直徑稱為流動度值。