Parent nuclide 母體核素、母核種、母核素、親體核種

不穩定的原子核分裂時，會放出α或β粒子。這過程稱為放射嬗變 (transmutation) 或放射衰變 (radioactive decay)。
原子核衰變後，會變成另一種元素的原子核。發生衰變的原子核叫做母核素 (parent nuclides) ，衰變後生成的原子核叫做子核素 (daughter nuclides)。
子核素與衰變過程中發射出來的粒子、射線等都稱為衰變產物 (decay products)。